De kleine rietgans is een middelgrote vogel die behoort tot de familie Anatidae. Hij komt oorspronkelijk uit Noord-Europa, met name IJsland, Noorwegen, Denemarken, Zweden en Finland, en kan ook worden gevonden in andere regio's, zoals Groenland, Nederland en het Verenigd Koninkrijk. De wetenschappelijke naam van deze vogel is Anser brachyrhynchus en hij staat bekend om zijn mooie roze poten en grijsbruine verenkleed.
De kleine rietgans is ongeveer 55-70 cm lang, met een spanwijdte van ongeveer 130-150 cm. De mannetjes en vrouwtjes lijken op elkaar, maar de mannetjes zijn meestal iets groter en zwaarder. Ze hebben een ronde kop, een korte grijze snavel en een donkere lijn van de snavel naar het oog. Deze vogel heeft een kenmerkende toeterende roep die van een afstand te horen is.
Deze ganzen zijn trekvogels en broeden in de Arctische toendra. Ze reizen in mei en juni naar hun broedgebieden en bouwen hun nesten in ondiepe depressies op de grond. Het vrouwtje legt ongeveer vier tot zes eieren en beide ouders broeden ze om de beurt uit. Zodra de kuikens uitkomen, worden ze verzorgd door hun ouders en leren ze vliegen na ongeveer 50-60 dagen.
In de winter trekken kleine rietganzen naar het zuiden, naar warmere streken zoals Nederland en het Verenigd Koninkrijk, waar ze zich voeden met gras, klaver en granen. Het zijn kuddevogels die vaak in grote groepen foerageren. In het Verenigd Koninkrijk zijn ze een bekend gezicht in de winter, waar ze in grote aantallen samenkomen in gebieden zoals de Norfolk Broads, waar ze soms met duizenden tegelijk te zien zijn.
Kleine rietganzen worden niet als bedreigd beschouwd, maar ze hebben wel te maken met bedreigingen zoals habitatverlies en de jacht. Er worden inspanningen gedaan om hun broedgebieden te beschermen en de jachtdruk op de vogels te verminderen. Al met al is de kleine rietgans een prachtige en fascinerende vogel en het is een onvergetelijk gezicht om ze met duizenden tegelijk te zien trekken.