De Langstaarteend is een opvallend mooie zee-eend die bekend staat om zijn lange, slanke staartveren. Deze vogel staat ook bekend als de Oldsquaw en is wijd verspreid over de noordelijke gebieden van de wereld.
De Langstaarteend is een middelgrote eend die tussen de 40-50 cm lang is en een spanwijdte heeft van ongeveer 60-70 cm. De mannetjes hebben een opvallend broedkleed, met een zwarte kop, borst en rug, een witte buik en een rozerode borst. Het meest opvallende kenmerk van de mannelijke Langstaarteend is zijn lange, puntige staartveren, die tot 20 cm lang kunnen worden. Buiten het broedkleed hebben de mannetjes een meer ingetogen bruine en grijze kleur, terwijl de vrouwtjes meestal bruin zijn met een grijsbruine kop en witte wangen.
Deze eenden komen meestal voor in mariene milieus, met een voorkeur voor ondiepe kustwateren en riviermondingen. Ze drijven laag in het water, vaak met hun staart recht omhoog, en voeden zich met kleine vissen, schaaldieren en weekdieren. Ze staan er ook om bekend dat ze onder water duiken om naar voedsel te zoeken, en kunnen tot een minuut onder water blijven.
Langstaarteenden zijn sterk migrerend en komen in verschillende delen van de wereld voor, afhankelijk van het seizoen. Ze broeden in de Arctische gebieden van Canada, Groenland, Rusland en Scandinavië en trekken dan naar overwinteringsgebieden langs de kusten van Europa, Azië en Noord-Amerika.
Hoewel de Langstaarteend momenteel niet als bedreigd wordt beschouwd, wordt hij wel bedreigd door klimaatverandering en vernietiging van zijn leefgebied. Omdat het zee-ijs op de Noordpool blijft smelten, worden de habitat en voedselbronnen van deze vogels steeds schaarser, wat op de lange termijn gevolgen kan hebben voor hun populaties.
Samenvattend is de Langstaarteend een fascinerende vogel die zich heeft aangepast aan de barre noordelijke omgevingen van de wereld. Met zijn prachtige verenkleed en unieke staartveren is het een soort die het waard is om te observeren en te waarderen. Maar om het voortbestaan van deze soort op de lange termijn te garanderen, moeten we stappen ondernemen om de habitats waarvan ze afhankelijk zijn te beschermen.