De Tinamou is een kleine, op de grond levende vogel die voorkomt in delen van Zuid- en Midden-Amerika. Hij behoort tot de familie Tinamidae en is wetenschappelijk bekend als Crypturellus variegatus.
De Tinamou is een interessante vogel om te bestuderen vanwege zijn unieke verenkleed en gedrag. Hij heeft een bruingrijze en witgespikkelde verenkleed dat zorgt voor camouflage in zijn natuurlijke omgeving. Deze vogel is veel kleiner dan sommige andere soorten in zijn familie, met een gewicht van slechts ongeveer 400 gram en een lengte tot 35 centimeter.
Hij heeft een heel apart uiterlijk, met een kleine kop en staart, een rond lichaam en lange poten. De mannetjes en vrouwtjes lijken erg op elkaar qua uiterlijk en gedrag, hoewel sommige ondersoorten kleine verschillen vertonen in hun verenkleed, zoals een oranje of roodbruine tint in hun nek.
De Variegated Tinamou is een solitaire vogel die de meeste tijd op de grond doorbrengt, op zoek naar fruit, zaden en insecten. Het is een schuwe vogel die moeilijk te vinden is in zijn natuurlijke omgeving, omdat hij afhankelijk is van zijn camouflage om op te gaan in de omgeving. De vogel staat ook bekend als een goede loper en kan veel roofdieren ontlopen die op hem proberen te jagen.
Het broed- en nestgedrag van de Variegated Tinamou is een ander interessant aspect van de soort. Ze paren meestal voor de lange termijn en zowel het mannetje als het vrouwtje dragen bij aan het bouwen van een nest op de grond. Het vrouwtje legt tot zes eieren, die ongeveer drie weken worden bebroed. Na het uitkomen van de eieren worden de kuikens verzorgd door hun ouders en de familiegroep blijft nog even bij elkaar tot de kuikens klaar zijn om voor zichzelf te zorgen.
Helaas wordt de Variegated Tinamou in sommige delen van zijn verspreidingsgebied bedreigd door habitatverlies en de jacht, omdat de vogel in sommige lokale culturen als een delicatesse wordt beschouwd. Natuurbeschermers zetten zich in om de soort te beschermen en het bewustzijn over het belang van de vogel in het ecosysteem te vergroten. Ondanks zijn kleine formaat en ongrijpbaarheid blijft de Variegated Tinamou een belangrijk en fascinerend onderdeel van de vogelwereld.