De Whooper Swan (Cygnus cygnus) is een grote, majestueuze vogel die voorkomt in wetlands, meren en rivieren op het noordelijk halfrond. Het is de grootste zwanensoort ter wereld en zijn unieke roep hoor je vaak voordat je hem ziet.
De Whooper Swan is ongeveer 1,5 meter hoog en heeft een spanwijdte tot 2,4 meter. Het mannetje en vrouwtje lijken op elkaar, maar het mannetje is iets groter. Ze hebben een opvallend wit verenkleed, een zwarte snavel en zwarte poten en voeten.
Tijdens het broedseizoen paart de kleine zwaan met zijn partner en bouwt een groot nest van vegetatie op de grond bij het water. Ze leggen meestal 4 tot 7 eieren en beide ouders broeden om de beurt de eieren uit gedurende 35 tot 45 dagen. Zodra de eieren uitkomen, worden de kuikens door beide ouders gevoed en blijven ze enkele maanden bij de familie tot ze kunnen vliegen.
De dwergzwaan is een herbivoor, die zich voedt met waterplanten en grassen. Ze dompelen hun lange nek en kop onder water om voedsel te zoeken en kunnen ook op het land grazen. In de wintermaanden trekt de kleine zwaan zuidwaarts naar warmere klimaten, waar hij voedsel en onderdak vindt.
Deze prachtige vogel heeft een kenmerkende, toeterende roep die wordt gebruikt voor communicatie en om territoria vast te stellen. Tijdens de vlucht maakt hij een luid, trompetachtig geluid dat door de wetlands galmt.
De Whooper Swan is een cultureel symbool in veel landen, de nationale vogel van Finland en een vereerde vogel in de Japanse folklore. Deze soort wordt echter met veel bedreigingen geconfronteerd, waaronder verlies van habitat, jacht en vervuiling. Er worden pogingen ondernomen om deze prachtige vogel te beschermen en te behouden voor toekomstige generaties.