De zwartnekzwaan, Cygnus melancoryphus, is een zwanensoort die voorkomt in Zuid-Amerika. Het is een van de grootste watervogels in de regio en staat bekend om zijn opvallende zwarte nek en witte lichaam. De wetenschappelijke naam van de vogel is afgeleid van de Griekse woorden "cygnus" wat zwaan betekent en "melancoryphus" wat zwartkop betekent.
De zwartnekzwaan komt voor in verschillende vochtige habitats, waaronder zoetwatermeren, rivieren, moerassen en lagunes in Zuid-Argentinië, Chili en de Falklandeilanden. Ze worden ook af en toe gezien in Peru, Uruguay en Brazilië. Ze zijn vaak solitair of worden gezien in kleine groepen, meestal bestaande uit een paar en hun jongen.
De gemiddelde zwartnekzwaan kan 1,3 meter lang worden en hun spanwijdte kan oplopen tot 2 meter. Ze wegen tussen de 3 en 7 kg en zijn daarmee een van de zwaarste vliegende vogels in de regio. De mannelijke en vrouwelijke vogels zien er ongeveer hetzelfde uit, maar de mannetjes zijn over het algemeen groter dan de vrouwtjes.
De zwartnekzwaan is voornamelijk herbivoor en voedt zich met waterplanten, grassen en granen. Soms eten ze ook insecten, schaaldieren en kleine vissen. Ze voeden zich meestal door zich op te richten in ondiep water, waarbij ze met hun lange nekken onder het oppervlak reiken om de vegetatie af te grazen.
Het broedseizoen van de zwartnekzwaan varieert afhankelijk van de locatie, maar begint meestal in de lente en zomermaanden, tussen september en maart. De vogels bouwen hun nesten in ondiep water of op nabijgelegen vegetatie met behulp van stokken en riet en bekleden ze met veren. Een vrouwtje legt 3 tot 6 eieren, die beide ouders beschermen en 35 tot 42 dagen uitbroeden.
Hoewel de zwartnekzwaan niet als bedreigd wordt beschouwd, vormen habitatverlies, vervuiling en de jacht nog steeds belangrijke bedreigingen voor hun populatie. Er worden pogingen ondernomen om deze vogels te beschermen, waaronder het instellen van beschermde gebieden en het promoten van duurzame praktijken rond wetlands.
Samenvattend is de zwartnekzwaan een prachtige en unieke vogel die in Zuid-Amerika voorkomt. Door zijn zwarte nek en witte lichaam is hij gemakkelijk te onderscheiden van andere zwanensoorten en door zijn indrukwekkende grootte en gewicht is het een opmerkelijk dier om te observeren. Inspanningen om deze vogels en hun habitat te beschermen zijn cruciaal om hun voortbestaan voor toekomstige generaties te garanderen.