De Maleo is een fascinerend dier dat oorspronkelijk voorkomt op het eiland Sulawesi in Indonesië. Deze vogel staat bekend om zijn unieke broedgewoonten en zijn ongewone uiterlijk en gedrag.
De Maleo is een grote, op de grond levende vogel die tot 70 centimeter lang kan worden en tot 2 kilogram kan wegen. Zijn veren zijn meestal bruin en zwart, met witte vlekken op zijn vleugels en staart. De Maleo heeft ook een opvallend gevormde kop, met een grote, gebogen snavel en een kuif van veren bovenop.
Wat de Maleo onderscheidt van andere vogels is zijn ongebruikelijke manier van broeden. In tegenstelling tot de meeste vogels, die hun eieren in nesten leggen en ze dan uitbroeden met hun lichaam, begraven Maleo's hun eieren in het zand of in de grond en laten ze uitbroeden door de warmte van de zon. Vrouwtjes leggen maar één ei per keer en begraven dat in een gat dat ze met hun snavel graven. De temperatuur van het zand bepaalt mede het geslacht van de baby-Maleo, waarbij koelere temperaturen mannetjes opleveren en warmere temperaturen vrouwtjes.
Na ongeveer 60 dagen komt het ei uit en komt de baby Maleo uit het zand tevoorschijn. In tegenstelling tot de meeste vogels, die naakt en hulpeloos geboren worden, zijn Maleo kuikens volledig bevederd en in staat om voor zichzelf te zorgen vanaf het moment dat ze uit het ei komen. Ze kunnen ook vliegen binnen enkele uren nadat ze uit het ei zijn gekomen, zodat ze voedsel kunnen vinden en roofdieren kunnen ontwijken.
Maleo's zijn geclassificeerd als een "kwetsbare" soort vanwege habitatverlies en de jacht. Natuurbeschermingsinspanningen hebben echter geholpen om hun nestplaatsen te beschermen en hun aantal in sommige gebieden te verhogen.
Over het geheel genomen is de Maleo een unieke vogel die de verbazingwekkende diversiteit van wilde dieren op onze planeet illustreert.