De krakeend is een eendensoort die algemeen voorkomt in Noord-Amerika en Eurazië. Hij wordt ook wel grijze eend genoemd vanwege zijn grijsbruine verenkleed. Deze vogels zijn gemakkelijk te herkennen aan hun opvallende witte speculumveren, die worden begrensd door een donkerbruine streep.
Krakeenden zijn middelgrote eenden, met mannetjes die tussen de 18-24 oz wegen en vrouwtjes die 13-18 oz wegen. Ze hebben een spanwijdte van ongeveer 30-33 inch en zijn ongeveer 17-20 inch lang. Krakeenden hebben een iets langer lichaam in vergelijking met andere sabbelende eenden, waardoor ze een uniek silhouet hebben tijdens de vlucht.
Qua habitat zijn Krakeenden te vinden in verschillende vochtige habitats, waaronder moerassen, vijvers en ondiepe meren. Tijdens het broedseizoen nestelen ze het liefst in gebieden met hoog gras en verspreide struiken in de buurt van waterpartijen. In de winter zijn ze vaak te vinden in grotere en diepere wateren zoals baaien en riviermondingen.
Het dieet van krakeenden bestaat voornamelijk uit waterplanten, zaden, insecten en ongewervelde dieren. Ze staan bekend om hun unieke voedingsgedrag waarbij ze hun kop en nek onderdompelen en dan hun staart in de lucht steken om onderwater vegetatie te bereiken.
Tijdens het broedseizoen geven de mannelijke krakeenden uitgebreide baltsuitstapjes, waaronder kopstoten en fluiten, terwijl ze tegelijkertijd met hun vleugels klapperen. Het vrouwtje legt meestal 8-12 eieren in het nest en beide ouders delen de taken van het uitbroeden en grootbrengen van de jongen. De eendenkuikens zijn precociaal, wat betekent dat ze hun eigen lichaamstemperatuur kunnen regelen en hun ouders kort na het uitkomen kunnen volgen.
Hoewel krakeenden niet als bedreigd worden beschouwd, is hun populatie afgenomen door verlies en achteruitgang van hun leefgebied. Er worden inspanningen gedaan om hun kritieke broed-, overwinterings- en trekhabitats te beschermen om het voortbestaan van deze prachtige watervogelsoort te garanderen.