De grote zee-eend, ook wel bekend als de grote zee-eend, is een prachtige zee-eend die voorkomt in Noord-Europa en Azië. Deze vogel behoort tot de familie Anatidae en is de grootste van de drie soorten zwarte zee-eenden die in Europa voorkomen. Het is een oceanische vogel die het grootste deel van zijn leven in het water doorbrengt en zich heeft aangepast aan een aquatische levensstijl.
De zwarte zee-eend is een opvallende vogel, met een donker zwart verenkleed dat fluweelachtig lijkt, vandaar zijn naam. Het mannetje heeft een grote witte vlek op zijn kop die afsteekt tegen zijn donkerzwarte lichaam, terwijl het vrouwtje minder flamboyant is met een bruinzwart verenkleed. De snavel van deze vogel is groot en driehoekig met een gebogen punt, waardoor het een effectief hulpmiddel is om zijn prooi onder water te vangen.
Deze vogels staan bekend om hun duikkunsten en kunnen tot een minuut onder water blijven, waardoor ze zich kunnen voeden met allerlei ongewervelde zeedieren zoals weekdieren, schaaldieren en kleine vissen. Ze staan er ook om bekend dat ze zich voeden met zeegras en algen. De habitat van de zwarte zee-eend is de zee en ze zijn te vinden in open water, kustbaaien en inhammen, waar ze in de wintermaanden dichte zwermen vormen.
Het broedseizoen voor de zwarte zee-eend begint in mei en de vogels vormen het hele jaar door monogame paren. De vrouwtjes leggen zes tot tien eieren, die ze ongeveer een maand uitbroeden. De jonge vogels worden geboren met een bruinzwart donskleed en kunnen meteen zwemmen en duiken.
De populatie van de zwarte zee-eend is stabiel, met een geschat aantal van ongeveer 300.000 exemplaren wereldwijd, en de soort wordt momenteel niet als bedreigd beschouwd. Ze worden echter wel bedreigd door klimaatverandering, vervuiling en olielekkages, die hun habitat en de beschikbaarheid van prooi aantasten.
Samenvattend is de zwarte zee-eend een prachtige vogel met unieke kenmerken en een fascinerende levensstijl. Als zeevogel is de oceaan zijn habitat en hij heeft zich op veel manieren aan zijn omgeving aangepast. Het behoud van deze vogels blijft van cruciaal belang en er moeten inspanningen worden geleverd om hun habitat te beschermen zodat ze nog generaties lang kunnen overleven.