De geschubde zaagbek, ook wel Chinese zaagbek genoemd, is een middelgrote duikvogel die voorkomt in het Verre Oosten in Azië. De vogel wordt erkend als een van de meest bedreigde watervogels ter wereld, met minder dan 5.000 individuen die in het wild leven.
De geschubde zaagbek is een opvallende en aantrekkelijke vogel, met een zwart-wit lichaam en een opvallende groene kuif op de kop. Het verenkleed van de vogel is bedekt met een opvallend patroon van schubben, waaraan hij zijn naam dankt. De zaagbek staat bekend om zijn unieke langwerpige snavel, die speciaal is aangepast om de vogel te helpen vis te vangen onder water.
De geschubde zaagbek komt oorspronkelijk uit de zoetwaterrivieren en -meren van Oost-Azië, waar hij meestal leeft in dichte bossen dicht bij waterwegen. Het is een trekvogel, die in de wintermaanden naar warmere klimaten in Zuidoost-Azië trekt.
De geschubde zaagbek wordt beschouwd als een belangrijke soort, omdat hij een cruciale rol speelt bij het reguleren van de ecosystemen van rivieren en meren waarin hij leeft. De vogel is een toppredator van kleine vissen, die helpt om de populaties van prooidieren op een gezond niveau te houden. Als de scharrelaar zou uitsterven, zou het hele ecosysteem uit balans raken.
Helaas gaat de populatie van de geschubde zaagbek al jaren achteruit door een aantal factoren. Een van de belangrijkste bedreigingen voor de vogels is de vernietiging van hun habitat, doordat grote stukken bos worden gekapt voor menselijke nederzettingen en landbouw. De vogel is ook ernstig aangetast door commerciële visserij, die grote hoeveelheden kleine vis uit rivieren haalt, waardoor het voedselaanbod voor de zaagbek afneemt.
Er worden inspanningen geleverd om de scharrelaar te helpen behouden, met een reeks maatregelen om de habitats van de vogel te beschermen en de commerciële visserij te reguleren. Er moet echter nog veel meer worden gedaan om te voorkomen dat deze opvallende en belangrijke vogel in het wild uitsterft.