De Maccoa-eend is een middelgrote vogel die behoort tot de familie Anatidae, die vaak voorkomt in de wetlands en savannes van zuidelijk en oostelijk Afrika. Deze eenden hebben een glanzend, donkerbruin verenkleed met een opvallende witte vleugelvlek, een grijsblauwe snavel en rozebruine poten. Ze hebben ook een lange, puntige staart waarmee ze zich onderscheiden van andere eenden.
Deze vogels zijn vaak te vinden in paren of kleine groepen in de buurt van waterbronnen, zoals meren, rivieren en wetlands. Ze staan bekend als uitstekende duikers en zwemmers, die tot een minuut onder water kunnen blijven en dieptes tot 3 meter kunnen bereiken. Ze zijn ook bedreven in vliegen en kunnen tijdens hun trektochten lange afstanden afleggen.
Maccoa-eenden zijn voornamelijk planteneters, die zich voeden met waterplanten zoals waterlelies en grassen, maar ook met insecten en kleine ongewervelden die in het water te vinden zijn. Ze zijn meestal overdag actief en rusten 's nachts, waarbij mannetjes en vrouwtjes tijdens het broedseizoen vaak apart slapen.
Het broeden vindt plaats tussen mei en augustus. In die tijd geven de mannetjes uitgebreide baltsgedrag, waaronder kopstoten, vleugelslagen en fluiten. Vrouwtjes leggen meestal 6 tot 12 eieren in een verborgen nest op de grond in de buurt van water. Beide ouders broeden om de beurt de eieren uit gedurende 28 tot 30 dagen, waarna de jongen hun ouders volgen naar het water en beginnen te eten.
Helaas wordt de Maccoa-eend, net als veel andere watervogelsoorten, bedreigd door habitatverlies, vervuiling en de jacht. Deze vogels hebben zich echter goed aangepast aan het leven in de buurt van menselijke nederzettingen en komen in veel gebieden nog relatief veel voor. Er worden nog steeds inspanningen gedaan om deze prachtige en fascinerende vogels te beschermen en te behouden voor toekomstige generaties.