De grauwe patrijs, ook wel Engelse patrijs of Hongaarse patrijs genoemd, is een wildvogel die behoort tot de Phasianidae familie. Hij komt oorspronkelijk uit Europa en Azië en is wijd verspreid over de continenten. De vogel leeft het liefst in open graslanden, landbouwgrond en weilanden.
Deze vogels zijn middelgroot en ongeveer 30-40 cm lang. Ze wegen tussen de 350-500 gram en hebben een opvallend grijsbruin verenkleed met een witte buik. Het mannetje heeft een roodbruin gezicht en keel, wat afsteekt tegen zijn grijzige lichaam. Het vrouwtje daarentegen heeft een meer doffe bruingrijze kleur. De vleugels van de vogel zijn afgerond en de staart is kort en gebogen. De poten van de patrijs zijn ook grijsbruin en hij heeft een korte snavel die perfect is om zaden en insecten mee te plukken.
Grauwe patrijzen zijn omnivoren en voeden zich met een dieet van zaden, vruchten, insecten en kleine gewervelde dieren. In perioden van schaarste kunnen ze zich ook voeden met wortels en knoppen. Deze vogel is erg vocaal en heeft een duidelijke, hoge "staccato" roep die klinkt als een herhaalde "kyack".
Grauwe patrijzen broeden in de lente en de zomer, en meestal begint het mannetje het baltsritueel met een reeks uitgebreide vertoningen, waaronder het opstropen van zijn veren en het maken van een reeks toeterende geluiden. Het vrouwtje legt 10-12 eieren in ondiepe holtes op de grond. Het broeden duurt ongeveer 24-26 dagen en zowel het mannetje als het vrouwtje helpen bij het grootbrengen van de kuikens.
Grauwe patrijzen zijn jachtvogels en worden vaak bejaagd in vele delen van de wereld, waaronder het Verenigd Koninkrijk, Hongarije en de Verenigde Staten. Hun aantal is in het wild afgenomen, voornamelijk door habitatverlies, gebruik van pesticiden en intensieve landbouwpraktijken. Er worden echter veel inspanningen gedaan om de populaties grijze patrijzen in het wild te beschermen en te beheren.
Samengevat is de grauwe patrijs een fascinerende vogel die een populaire bron van wildvlees is en een melodieuze roep heeft. Met hun kenmerkende uiterlijk is de patrijs een uniek dier dat van vitaal belang is voor veel ecosystemen en daarom is het essentieel om te werken aan hun overleving.