De Altai sneeuwhoen (Tetraogallus altaicus) is een majestueuze vogel die leeft in de rotsachtige berggebieden van Centraal-Azië. Deze roofvogel staat bekend om zijn opvallende uiterlijk en indrukwekkende zang die je door de bergen kunt horen galmen.
De Altai sneeuwhaan heeft een duidelijk grijs en wit verenkleed met zwarte aftekeningen die hem een opvallende verschijning geven. Hij heeft een mollig lichaam en korte poten die geschikt zijn voor het doorkruisen van rotsachtig terrein op grote hoogte. Mannelijke Altai sneeuwhaantjes hebben een meer prominente zwarte band over hun borst en zijn iets groter dan vrouwtjes.
De soort komt voor in alpine gebieden van Kazachstan, Mongolië en delen van China en Rusland, waar hij zijn tijd doorbrengt met het navigeren over de steile hellingen van het bergachtige terrein. Zijn dieet bestaat voornamelijk uit zaden, bessen en insecten die in deze streken gevonden worden.
De Altai sneeuwhoen heeft een uniek broedseizoen. Aan het begin van het broedseizoen roepen de mannelijke Altai sneeuwhaantjes met een luid, echoënd 'krra-krrra-krrra' geluid om een partner aan te trekken. Na het paren legt het vrouwtje haar eieren in een ondiepe schraapsel op rotsachtige oppervlakken of in holtes van rotsen. De broedtijd duurt ongeveer 30 dagen en de kuikens zijn precociaal, wat betekent dat ze volledig bevederd zijn en het nest binnen een dag na het uitkomen kunnen verlaten.
Hoewel de populatie van de Altai sneeuwhoen onbekend is, wordt aangenomen dat deze afneemt door habitatverlies en overbejaging. De vogel wordt begeerd door jagers voor zowel sport als voedsel, wat een aanzienlijke impact kan hebben op de soort gezien zijn trage voortplanting.
Samengevat is de Altai sneeuwhoen een prachtige vogel die zich prachtig heeft aangepast aan zijn barre bergachtige habitat. Zijn zang en opvallende uiterlijk maken hem tot een fascinatie voor ornithologen, terwijl de jacht nog steeds een bedreiging vormt voor zijn voortbestaan. Behoudsmaatregelen zijn nodig om ervoor te zorgen dat de Altai sneeuwhaan nog jarenlang op de steile hellingen van Centraal-Azië kan rondzwerven.